Ave, com reputação de ser a mais perigosa do mundo, ajudou/ajuda a formar e preservar floresta na Austrália e em Nova Guiné
O casuar, com um chifre que lhe dá aparência de um dinossauro, que põe ovos verdes e é o macho que cuida, é a segunda maior ave do mundo (atrás do avestruz), chegando a quase 2 m de altura e 160 kg.
Esses grandes pássaros não podem voar, mas suas pernas são extremamente poderosas, os impulsionando em grandes velocidades (até 50 km/h). São hábeis e ágeis nadadores, conseguem pular alto, dar chutes fortes e usar sua garra afiada em forma de punhal, com até 10 cm de comprimento, para cortar e perfurar qualquer animal que seja uma ameaça, incluindo humanos. Todavia, deixados em seu hábitat natural e tratados com respeito, os casuares são tímidos, pacíficos e inofensivos (na Austrália, o último caso registrado de um casuar matando uma pessoa foi em 1926, e em legítima defesa). A comida favorita do casuar é a fruta caída da floresta tropical, e suas garras são úteis para abrir a fruta, especialmente as maiores e duras. Um único casuar adulto chega a comer centenas de frutas e bagas por dia, enquanto caminha por seu território. Assim, apesar da aparência assustadora, o casuar é uma espécie-chave, um engenheiro de ecossistema, movendo sementes de uma parte da floresta para outra, por distâncias que chegam a quilômetros, sendo inclusive o único jardineiro de muitas árvores (como as de sementes grandes e pesadas), florestando áreas inteiras e de difícil acesso (como colinas e através de rios). Povos aborígenes possuem um especial apreço por essa ave, que faz parte de sua rica mitologia, alguns a considerando primo dos humanos.
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